Por primera vez en la historia de las Ciencias Naturales de Venezuela, cinco investigadores de gran renombre se programaron para publicar en un trabajo mancomunado en la revista EXPLORA, un compendio sobre las seis especies de felinos venezolanos, el Jaguar, el Puma, el Cunaguaro, el Tigrito, el Gato de Monte y la Onza, en dónde […]

Por primera vez en la historia de las Ciencias Naturales de Venezuela, cinco investigadores de gran renombre se programaron para publicar en un trabajo mancomunado en la revista EXPLORA, un compendio sobre las seis especies de felinos venezolanos, el Jaguar, el Puma, el Cunaguaro, el Tigrito, el Gato de Monte y la Onza, en dónde se profundiza todo sobre la ecología, biología y situación actual sobre las 6 especies de felinos que habitan en Venezuela.

Venezuela es uno de los países con la mayor diversidad de especies de felinos en el Continente Americano. Estos depredadores tienen importancia sobre el control biológico de las poblaciones de otros carnívoros, herbívoros, roedores y reptiles, estableciendo el «efecto cascada» que afecta la ecología natural de los llanos, selvas y serranías manteniendo los ambientes en control natural. Todos nuestros felinos manchados como el Jaguar, el Cunaguaro, el Tigrito y el Gato de monte son especies catalogadas en peligro, «vulnerables», ya que el declive de sus poblaciones se atribuye a los impactos del humano. Nuestros conocimientos para entender los mecanismos detrás de estos declives son insuficientes para poder predecir el tiempo y la localización de las extinciones locales.

También la depredación de animales domésticos por jaguares y pumas y la pérdida del hábitat son los factores que afectan directamente la supervivencia actual y futura de sus poblaciones. Está aumentando el problema de la depredación sobre el ganado de productores en algunos estados llaneros, siendo necesarios los programas de investigación para tomar decisiones sobre un manejo racional del problema, proteger a estos grandes felinos de ser extinguidos localmente por las cacerías retaliatorias de ganaderos y a estos por posibles pérdidas en su ganadería. Sobre todo el «Tigre» como es conocido el Jaguar en Venezuela, tiene importancia sobre la historia y cultura llanera, es un emblema del recio Llano venezolano. Desde la década de los setenta del siglo pasado se vienen haciendo investigaciones por investigadores locales sobre los efectos antrópicos que están influyendo sobre las extinciones locales de los felinos silvestres en Venezuela, sobre todo del Jaguar y del Puma. Actualmente, en la última década investigadores del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas-IVIC, varias ONG´s y especialistas en fauna silvestre independientes coordinados por el investigador Włodzimierz Jędrzejewski vienen haciendo vienen haciendo importantes investigaciones sobre los felinos en Venezuela.

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